フォード・モーター・カンパニーが音質メトリクスを開発し展開

規格化されている唯一のメトリクス（ISO 532B）は、定常ラウドネスです。他のメトリックスは全て、ベンダー固有のもので、ベンダー毎に異なります。

フォードは、使い易く、拡張性があり、サードパーティの解析システムへのプラグインとして、音質メトリクスと一緒に、安価に配布できる測定解析ツールの開発に着手しました。そして、そのスタンドアロン版には、記録、再生、編集、データベースとの連携、信号解析、人の主観的な印象と強い相関を示す音質メトリクスの算出という基本的な機能が必要でした。

アルゴリズムの短期開発、データ収集と解析、そして、アプリケーション構築と展開のためのソフトウェアのプラットフォームとして、フォードは、 MATLAB プロダクトファミリを選択しました。MATLAB と MATLAB Compiler を用いて、フォードは、開発した音質メトリクスを複数のサードパーティの解析システムへ展開しましたが、そこで利用した MATLAB のソースコードのバージョンは一つでした。

MATLAB と MATLAB Compiler により、フォードは、MATLABベースの DLL を生成し、音質メトリクスをサプライヤのサードパーティの解析システムに統合しました。他の言語で記述されたサードパーティの音質解析システムは、信号とデータを MATLAB ベース DLL に渡します。さらに、フォードは、MATLAB を使い、Simple Sound Quality Tool （SSQT）というツールの GUI フロント・エンドを開発し、MATLAB Compiler でコンパイルし、スタンドアロン・アプリケーションとして、サプライヤに配布しました。

このアプローチを用い、MATLAB アプリケーションを他の言語に書き換え、MATLAB のない環境で動作させるようにするプロセスを避けることにより、フォードは、開発期間を最大で6ヶ月も削減しました。このアプローチでは、また、オリジナルの MATLAB アプリケーションを更新するだけでよいので、アプリケーションの維持が容易になりました。こうして、フォードは、MATLAB ベースのスタンドアロン・アプリケーションを全世界の25を越えるサプライヤに配布しました。サプライヤは、データ収集にも SSQT メトリクスを用いたデータ解析にも、自社のサードパーティ・システムを利用することができるようになったのです。

Signal Processing Toolbox™ と Statistics and Machine Learning Toolbox™ を用いて、フォードの技術者は、音の大きさ、甲高さ、変動感を客観的に測るラウドネス、シャープネス、変動強度に対する様々な音質メトリクスを開発しました。フォードの技術者は、スイッチ、ワイパー、その他のインテリア装備品はもちろん、シート、ペダル、ミラーまで、電気モータから発する音の音質評価にこれらのメトリクスを利用します。

フォードの技術者は、また、通常の音質メトリクスで特徴づけるには困難な、突風、インパルス状のエンジン・ノイズ、ノッキングなどの時間変化する様々な音を処理するアルゴリズムも開発しました。フォードの技術者は、MATLAB ツールと MATLAB Compiler を用い、これら音質メトリクスを開発し、スタンドアロン化したのです。